9 листопада в Беране (Чорногорія) відбувся чемпіонат Асоціації балканських легкоатлетичних федерацій (ABAF) з кросу за участю спортсменів трьох вікових груп з Кіпру, України, Румунії, Азербайджану, Ізраїлю, Туреччини, Сербії, Греції, Косово, Чорногорії, Хорватії, Словенії, Вірменії, Македонії, Албанії, Молдови та Грузії.
Для багатьох їх учасників ці змагання стали незамінним досвідом, а Україні принесли як командні, так і індивідуальні медалі. Відразу три команди наших співвітчизників перемогли, і ще дві стали другими. Вагомий внесок в загальний успіх зробили наші земляки-вихованці та тренери дитячо-юнацьких спортивних шкіл Хмельниччини. Нині такі спортсмени виступають за інші області та столицю, де їм забезпечили хороші умови для професійного зростання.
Дистанція 8 км серед жінок пройшла під диктовку українок. Наталію Легонькову і Марію Ходаківську на фініші розділили чотири секунди і саме вони виграли золото і срібло. Легонькова, яка в період з 2013 по 2016 роки представляла Хмельницьку область, в тому числі на Олімпіаді-2016, перемогла з результатом 27 хв 34 сек, у Ходаківської – 27 хв 38 сек. Олена Федорова фінішувала четвертою (27 хв. 48 сек), а трійку призерок замкнула сербка Олівера Єфтіч (27 хв 43 сек). Такі високі позиції в індивідуальному заліку забезпечили трійці українок командне золото.
Першими стали і чоловіки у віковій категорії молодь (U23), які теж долали 8 км. Найшвидше серед наших дистанцію пробіг Вадим Лонський (24 хв 55 сек) і, поступившись лише сербу Елзану Бабічу, виграв ще й особисте срібло. Ілля Сосницький був сьомим (25 хв 25 сек), а Олександр Вуйко – 11-м (25 хв 54 сек). Вадим Лонський зі Старосинявщини, де його талант бігуна першим почав розкривати місцевий тренер Іван Чорний, а Вуйка з Летичева до занять легкою атлетикою долучив його батько.